甜玉米起源于國(guó)外，之所以被稱為“甜”玉米，是因?yàn)槠胀ㄓ衩装l(fā)生基因突變，淀粉合成受阻，糖分主要以蔗糖、還原糖和水溶性多糖的形式存在，蔗糖和水溶性多糖發(fā)生水解生成葡萄糖。簡(jiǎn)單說，就是玉米生長(zhǎng)過程中由于糖分難以轉(zhuǎn)化成淀粉，在籽粒中大量積累，故具有明顯的甜味，形成甜玉米類型。甜玉米以美國(guó)、歐洲等研究較早，技術(shù)成熟，品種品質(zhì)高，口感好。

近年來(lái)，隨著我國(guó)育種技術(shù)提升、市場(chǎng)化程度的不斷深入和國(guó)外優(yōu)異甜玉米種質(zhì)資源的大量引進(jìn)和利用，我國(guó)甜玉米育種取得進(jìn)展，部分品種達(dá)到甚至超過美國(guó)優(yōu)良甜玉米品種水平，在產(chǎn)量、抗性等性狀上更具優(yōu)勢(shì)。

 萬(wàn)全鮮食糯玉米是玉米在引入我國(guó)西南地區(qū)后，原來(lái)的硬質(zhì)玉米發(fā)生突變，經(jīng)人工選擇而逐漸出現(xiàn)了糯質(zhì)類型，算的上“中國(guó)種”。云南是糯玉米主要起源地。糯玉米籽粒中有較粗的蠟質(zhì)狀胚乳，其物理和化學(xué)性質(zhì)受第9染色體上單個(gè)隱性基因控制。100%的淀粉是支鏈淀粉，表現(xiàn)為糯性，也就是“粘”性。